当地震，泥石流等自然灾害发生，人们最需要的什么——通讯顺畅。能够与外界和周边的人取得联系，及时辟谣，降低恐慌，对帮助人们坚持下去等待救援至关紧要。就像遇难的矿工，几十小时不吃饭不要紧，但是一定要让他们知道救援在路上。本则融资新闻就是关于及时网络供应的。投资数亿美元相比，软银投资 Altaeros 的规模非常小。不过，它很引人注目，因为这展示了软银投资组合的范围之广。Altareos是一家自动飞艇制造商，他们宣布刚刚获得了新一轮来自软银的750万美元投资。这轮投资将加快产品SuperTower（超级塔）的上市。SuperTower使用由线牵引的飞艇为无网络地区提供无线宽带。

       这是软银的第二次投资。2014年，软银投资700万美元帮助Altareos利用机载风洞涡轮机产生再生能源。这一轮，软银对Altareos的兴趣也很好理解：不仅仅因为清洁科技是软银的投资领域，而且它还对美国电信运营商Sprint持有重大利益；而SuperTower可能会为电信运营商带来新的机会。Altaeros的其他投资者包括三菱重工和RNT Associates（印度实业家Ratan Tata的投资工具）。目前，公司累计融资2000万美元。

       Altareos的团队于2010年在麻省理工建立，当时团队就认为飞艇在未来会有不少商业用途。过去两年，Altareos专注研发SuperTower，以解决农村地区日益增长的对高性价比宽带设施的需求。即便现在，全世界还有40亿人没有接入互联网。

       SuperTower是一个飞行高度约243米（800英尺）、由线牵引的飞艇。Altareos称这款产品可以帮助运营商以比传统信号塔最大降低70%的成本、一半部署时间和明显更少的能耗，扩展他们的LTE和未来的5G网络覆盖。

       但是，与类似提供网络覆盖的项目Google Project Loon（使用高纬度热气球）和Facebook Aquila（太阳能飞机）相比，SuperTower在提供廉价宽带覆盖上有什么优势呢？

1.SuperTower可以轻易接入已有网络中。从电信运营商的视角来看，SuperTower不过是另外一种信号塔，它使用和传统信号塔一样的无线电、天线和许可标准，连接用户的方式和以往一样。只不过，SuperTower更加便宜，并且一个SuperTower的覆盖区域相当于30个传统信号塔。

2. SuperTower由导电系绳固定在地面上，这为高容量无线电通讯提供了电力支持，意味着更多用户可以进行高宽带活动，例如观看视频。而使用太阳能和电池的其他产品则无法支持如此高的宽带。

3.SuperTower部署的时间不超过一个小时，但可以使用一到两个月，这对紧急情况下提供网络支持至关重要。当然，不同的产品有不同的使用情景。Aquila可以覆盖更广的地区，Project Loon可以使用更长的时间。SuperTower的核心竞争力则是高宽带。对恢复灾区秩序、团结灾区人民来说，各种产品混合使用效果更佳。

       传统的飞行器往往需要大量的工作人员去运营，比如他们想要恢复一个系统时，就需要非常多的人进行手动操作。正是昂贵的人力成本阻碍了飞行器的应用推广。 但Altaeros的飞行器一次的使用时间为1到2个月。在一个工作周期之后，这款飞行器需要着陆，重新填装燃料，并再次上天，整个过程不到1个小时。因此他们不需要全职的地面人员。除了电信和可再生能源，Altaeros的技术还能用于救灾、农业和环境监控等领域。

      *达天飞艇作为高端制造业通航企业，已列入国家发改委重大项目库，同样专注在飞艇的应急救援应用，期待与产业投资者分享经验，共同成长。*

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